上面的一层；地位比较高的一层或几层（多指阶层、组织、机构等）。
上层，[指机构、组织、阶层的]上面一层或几层。
层状物的上面一层。多指建筑物。
晋崔豹《古今注·舆服》：“大章车，所以识道里也……车上为二层，皆有木人。行一里，下层击鼓；行十里，上层击鐲。”《北史·崔弘度传》：“尝与训（宇文训）登楼，至上层，去地四五丈。”唐齐己《暮游岳麓寺》诗：“寺楼高出碧崖稜，城里谁知在上层。”元王逢《淮安忠武王箭歌·题垂虹桥亭》：“浮屠上层龙所宫，宝盘紺碧莲花同。”
指社会成员中地位高的那一部分人。
吴晗《朱元璋传》第三章第三节：“元朝统治阶级最上层，宫廷的内部矛盾，也日益深化激化了。”
指组织机构中的上一级组织。例如：精简上层，加强下层。
表层
基层,下层